Doug Lombardi, director de marketing de Valve, ha salido a la palestra para desmentir los rumores que apuntaban a un posible anuncio de una consola de Valve en la Game Developers Conference de de San Francisco. Si bien ha negado categóricamente que estén inmersos en su desarrollo, ha dejado la puerta abierta a un futuro en el que Valve puede que se anime a crear hardware. Desde aquí pensamos que la aparición de un hardware “consolero” para juegos de PC es algo inevitable. Aquí te traemos las principales razones:

1. Simplificará el juego en PC

Los jugadores de PC no necesitamos ninguna Steam Box. Sabemos hacer cosas tan simples como actualizar nuestra tarjeta gráfica cuando hace falta, instalar software como DirectX o actualizaciones de drivers, incluso sabemos abrir puertos para mejorar el juego online y otras cosas que parecen un mero trámite. Sin embargo, hay mucha gente que no quiere oír hablar de estas cosas, simplemente busca darle a un botón y ejecutar un juego sin problemas. Y aunque a los PCeros nos parezca algo casi sacrílego, ahí está el juego de las consolas para demostrarlo. Steam Box sería una manera de mandar a la mierda todos los trámites y de hacer la oferta de PC atractiva a sectores menos duchos tecnológicamente.

2. No habrá royalties

Solamente hay que comparar el precio de los juegos de PC con el de las consolas. Normalmente, si queremos jugar en Xbox o PS3, tendremos que pagar una media de unos 20 euros más aunque sea exactamente el mismo juego, simplemente porque tanto Microsoft como Sony exigen un porcentaje de los beneficios del juego porque funcionan bajo sus consolas. En PC no existe nada de ese tipo, y si Valve sigue con su política de precios (que le ha ido genial), con un par de euros podremos disfrutar de joyitas indie que en Xbox Live nos valdrían casi 10 veces más.

3. Los juegos indies lo agradecerán

Hablando de desarrolladores independientes… Valve siempre ha tratado muy bien a los programadores indies, ofreciendo sus modestos juegos en la misma portada en la que aparecen los más caros shooters de las grandes compañías. La compañía de Gabe Newell ha ofrecido una política de control mucho más flexible que la de Microsoft o Sony, y aunque eso también ha llenado Steam de juegos malísimos, ha permitido que prácticamente todo el mundo pueda tener una voz dentro de la plataforma digital.

También los mods tendrán su hueco, como el esperado Black Mesa Source

4. Llevar los juegos de PC al salón es más importante de lo que parece

Las consolas nacieron como entretenimientos familiares y el PC ha sido más enfocado al entretenimiento personal. La aparición del juego online hizo que los PCeros empezásemos a comunicarnos con el mundo, pero no hay más que ver la total falta de juegos “casual” en la lista de los más vendidos. Aunque las consolas han pisado ese terreno también gracias al juego online, siguen siendo un mercado donde triunfan más los juegos a pantalla partida o las experiencias multijugador en la misma sala.  El cambio del PC al salón no va a matar a los juegos hardcore (aún hay y habrá millones de PCs en las habitaciones de todo el mundo), pero podría hacer que las conversiones de juegos “consoleros” fuesen más habituales. Y eso sería beneficio para Valve y un punto de inflexión para la competencia que sería muy incómodo. Algo demasiado jugoso para dejarlo pasar.

5. Nos beneficiará a todos

Hablando de competencia… los monopolios y oligopolios no benefician más que a unos pocos. Los juegos de PS3, Wii y Xbox 360 tienen un política de precios prácticamente exacta para que se mantenga este duelo de poder entre las compañías. Si introducimos un nuevo jugador que ofrezca precios mucho más competitivos la gente va a empezar a comparar precios. ¿Qué nos conviene más, una edición digital a 20 euros para Steam o una edición física de 60 para PS3? Aunque aún hay mucha gente reticente al cambio, será difícil resistirse.

6. Contará con el mayor catálogo de lanzamiento del mundo

Pum. Desde el día uno Steam Box podría contar con el mayor catálogo de videojuegos de la historia. Miles y miles de juegos que abarcan toda la historia del PC, desde los más sencillos juegos de estrategia hasta los últimos shooters. Olvidaos de temas como la retrocompatibilidad, aquí no tendremos que pagar dos veces por un juego que ya poseíamos. Y encima, siempre podremos salir del salón, volver a nuestra habitación y jugar a nuestro título favorito de la manera tradicional. Demasiadas ventajas como para obviarlas.

Y lo malo…

Por supuesto, también hay algo malo en todo esto. El PC siempre ha sido una plataforma en constante evolución y los mayores exponentes gráficos como Crysis han nacido de los compatibles. Las consolas están atascadas con un hardware de hace 6 años, y aún así el PC ha sufrido este atasco gracias a conversiones pobres y desarrollos multiplataforma. Si Valve lanza una consola para PC los desarrollos irán enfocados a hacer funcionar los juegos bajo ese hardware, haciendo que se ponga oficialmente “un techo” a la calidad gráfica. Las “putillas gráficas” del PC se tirarán de los pelos, aunque también hay que admitir que la gente con poco presupuesto para renovar su ordenador agradecerá este cambio.

Por último, está el punto más peligroso: con Steam Box estaríamos cediendo a Valve todo el control sobre nuestra biblioteca de juegos. Adiós a vender juegos. Adiós a coleccionar nuestros títulos en la estantería. Si Valve lo quiere, con solo pulsar un botón nos dejará sin nada… algo que puede resultar muy peligroso. Pero de momento, las ventajas parecen cegarnos más que estos inconvenientes. El tiempo dirá si esto es tan revolucionario como parece o no.